Aktivis yang 'menyelamatkan' ayam dari unggas dinyatakan bersalah melakukan konspirasi dan masuk tanpa izin

AKTIVIS HAK HEWAN yang mengambil empat ekor ayam dari fasilitas produksi unggas Petaluma pada tahun 2023 dinyatakan bersalah atas konspirasi kejahatan dan pelanggaran ringan berupa masuk tanpa izin dan merusak kendaraan, kata Kantor Kejaksaan Wilayah Sonoma County.

Zoe Rosenberg, 23, yang menggambarkan dirinya sebagai penyelidik kekejaman terhadap hewan untuk kelompok nirlaba pembebasan hewan Direct Action Everywhere, atau DXE, secara ilegal memasuki Petaluma Poultry – anak perusahaan Perdue Foods – pada bulan Juni 2023 dan “menyelamatkan” empat ekor ayam yang menurutnya sakit dan terlantar. Dia membawa burung-burung itu ke tempat perlindungan dan menamai mereka Poppy, Ivy, Aster dan Azalea, kata DXE.

“Saya tidak akan meminta maaf karena membawa hewan yang sakit dan terlantar untuk mendapatkan perawatan medis,” kata Rosenberg dalam sebuah pernyataan setelah hukumannya. “Ketika kita melihat kekejaman dan kekerasan, kita dapat memilih untuk mengabaikan atau melakukan intervensi dan mencoba membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik.”

Rosenberg bahkan memfilmkan penyelamatan ayam, jadi ini bukan soal dia atau tidak. Pembela mengajukan kasus di mana Rosenberg yakin dia bertindak secara sah karena Peternakan Unggas Petaluma diduga menganiaya hewan. Kelompok ini mendukung apa yang mereka sebut sebagai “hak untuk menyelamatkan”, seperti hak warga negara untuk masuk ke dalam mobil yang panas jika mereka melihat hewan peliharaan dalam keadaan kesusahan.

Kantor Kejaksaan Wilayah Sonoma menuntut kasus terhadap Rosenberg, menggambarkan motifnya sebagai pendekatan yang salah dan kasus pelanggaran sederhana.

“Putusan ini menegaskan bahwa tidak ada seorang pun yang kebal hukum,” kata Jaksa Wilayah Carla Rodriguez dalam pernyataannya, Rabu. “Meskipun kami menghormati hak setiap orang atas kebebasan berekspresi, namun melanggar hukum, mengganggu bisnis yang sah, dan membahayakan pekerja dan hewan dalam mengejar agenda politik atau sosial adalah tindakan yang melanggar hukum.”

Apa yang dapat digambarkan sebagai industri “Daging Besar” telah menjadi fokus aktivisme DXE, yang mencakup beberapa protes kreatif selama beberapa tahun terakhir.

Pada awal tahun 2023, kelompok tersebut melakukan protes di toko Costco di San Francisco dan memproyeksikan video babi mati di rumah jagal California Selatan.

Video pabrik Foster Farms diproyeksikan di Safeway di Oakland pada tahun yang sama. Saat gambar anak ayam kalkun di pabrik peternakan diperlihatkan, seorang pengunjuk rasa terdengar berkata, “Mereka masih sangat muda, penuh kehidupan (dan) keajaiban.”

Aktivis DXE telah menumpahkan darah palsu di toko-toko seperti Safeway dan Trader Joe's, yang terakhir mengajukan perintah pengadilan terhadap kelompok tersebut pada bulan Juli. Koki dan pembawa acara televisi Tyler Florence juga dihadapkan pada mereka pada penandatanganan buku di Napa tahun lalu atas kemitraannya dengan Petaluma Poultry.

Jaksa dalam persidangan Rosenberg memenangkan dakwaan konspirasi setelah merinci penyebab terjadinya kejahatan tersebut.

“Rosenberg dan rekan konspirator Raven Deerbrook merencanakan penyerangan selama berminggu-minggu, lengkap dengan penyamaran, seragam karyawan palsu, alat pelacak, kendaraan sewaan, dan ‘rumah persembunyian Airbnb’ yang telah diatur sebelumnya, tempat ayam-ayam curian dibawa untuk pembuatan film dan penggunaan media sosial,” kata Kantor Kejaksaan.

Sementara itu, Rosenberg dengan bangga menyatakan bahwa dia mengatur penyelamatan ayam-ayam tersebut setelah “penyelidikan bertahun-tahun” terhadap fasilitas tersebut. Awalnya, DXE menyerahkan temuannya mengenai dugaan kekejaman di lokasi Unggas Petaluma lainnya ke departemen Layanan Hewan Kabupaten Sonoma, yang kemudian menghubungi Kantor Sheriff Kabupaten Sonoma.

DXE menuduh burung-burung itu ditemukan tergeletak di lantai atau tersangkut di punggungnya tanpa makanan atau air. Kelompok tersebut merilis gambar ayam dalam kesusahan. Pejabat layanan hewan daerah menemukan bahwa fasilitas tersebut berisi burung-burung yang kurus, memar, tidak dapat berjalan dan memiliki luka nekrotik “sangat dalam sehingga otot dan tulangnya terlihat,” kata DXE.

Semua hal ini tidak boleh dipresentasikan pada persidangan Rosenberg, kata kelompok hak asasi hewan.

“Dalam persidangan, pengadilan sangat membatasi apa yang juri dapat ketahui tentang temuan sebelumnya di Peternakan Unggas Petaluma, meskipun faktanya temuan tersebut sangat memengaruhi keyakinan Ms. Rosenberg bahwa penyelamatan diperlukan,” kata pejabat DXE.

Keyakinan menambah penghitungan DXE

Rosenberg bukan satu-satunya aktivis DXE yang diadili dan dinyatakan bersalah atas tindakannya di Sonoma County.

Pada bulan November 2023, Wayne Hsiung, 44 tahun, dijatuhi hukuman tiga bulan penjara dan dua tahun masa percobaan karena melakukan kejahatan masuk tanpa izin di peternakan ayam dan bebek pada tahun 2018 dan 2019. Hsiung, seorang pengacara San Francisco dan salah satu pendiri DXE, berharap untuk mengesahkan hak orang untuk memasuki tempat-tempat seperti pabrik peternakan untuk memindahkan hewan yang sedang “dieksploitasi” atau berada dalam kesulitan.

Kelompok hak asasi hewan mengatakan bahwa Hsiung melakukan hal yang sama ketika dia dan ratusan orang lainnya di DxE berkumpul di Sunrise Farms di Petaluma pada tanggal 29 Mei 2018 dan menyingkirkan ayam. Hsiung dan yang lainnya melakukan hal yang sama pada tanggal 3 Juni 2019 di Peternakan Bebek Reichardt, juga di Petaluma.

Jaksa mengatakan Hsiung dan yang lainnya secara efektif menutup operasi peternakan di kedua lokasi tersebut dan merantai diri mereka ke peralatan di peternakan bebek.

Dalam kasus Hsiung, Rodriguez kembali mengambil sikap tegas mengenai perbedaan antara aktivisme dan pelanggaran hukum.

“Amandemen Pertama bukanlah izin untuk melakukan kejahatan,” kata Rodriguez dalam sebuah pernyataan saat itu. “Tuan Hsiung melakukan lebih dari sekedar aktivisme dan memutuskan untuk terlibat dalam perilaku yang melanggar hukum, sembrono, dan berpotensi berbahaya, sehingga menempatkan para petani, karyawan mereka, dan kawanan burung dalam risiko bahaya akibat tindakannya.”

Adapun Rosenberg, dia dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 3 Desember dan menghadapi hukuman lima tahun penjara. Setelah putusan, hakim mengizinkannya untuk tetap berada di luar tahanan namun memerintahkan dia untuk memakai gelang kaki GPS.