Sengaja hilang dalam terjemahan: Mantan tahanan merinci kurangnya bantuan bahasa dalam tahanan ICE

Aula Berwarna-warni Pusat Kebudayaan Mission for Latino Arts dipenuhi dengan suara bahasa dari seluruh dunia minggu lalu di San Francisco ketika para aktivis hak asasi manusia berkumpul untuk merinci kurangnya layanan bahasa bagi orang-orang yang menghadapi situasi yang mengancam jiwa.

Lembaga nirlaba Respond Crisis Translation mengadakan panel yang terdiri dari para pembicara yang ditahan oleh Badan Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai AS dan menghadapi taktik yang mereka duga sengaja mengisolasi mereka melalui kendala bahasa.

Ariel Koren, salah satu pendiri dan direktur eksekutif Respond Crisis Translation, mengatakan masyarakat harus lebih sadar akan ketidakadilan bahasa yang dihadapi para migran di bawah pemerintahan Presiden Donald Trump. Dia mengatakan pemerintah telah menerapkan kebijakan penerjemah “bawalah Anda sendiri”, yang berarti para tahanan diminta untuk menggunakan layanan bahasa mereka sendiri daripada diberikan bantuan.

“Hal ini hampir mustahil bagi kebanyakan orang, karena tidak memungkinkan secara finansial, dan terdapat defisit penerjemah yang sistemik di seluruh negeri,” kata Koren.

Menurut Koren, kesalahan penerjemahan dalam proses pengadilan suaka dan kurangnya layanan menyebabkan orang-orang yang terlibat dalam tindakan keras imigrasi Trump harus mengambil keputusan dalam bahasa Inggris, sebuah bahasa yang tidak fasih digunakan oleh banyak orang.

“Negara kemudian menggunakan terjemahan yang salah untuk membenarkan penolakan kasus penahanan dan deportasi pencari suaka di sini di Bay Area dan di banyak tempat lainnya,” kata Koren.

Respond Crisis Translation, biasa disebut sebagai RCT, menyediakan layanan bagi migran dan orang lain dalam situasi sensitif bahasa. Ini dimulai pada tahun 2019 dan sekarang organisasi ini memiliki lebih dari 3.000 praktisi bahasa yang menguasai lebih dari 200 bahasa, semuanya memberikan bantuan secara gratis.

Trump menandatangani perintah eksekutif yang mengamanatkan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi negara pada bulan Maret. Departemen Kehakiman AS kemudian mengeluarkan memo yang mengarahkan lembaga-lembaga tersebut bagaimana mematuhi perintah tersebut.

Tindakan pertama yang diambil adalah membalikkan semua panduan sebelumnya mengenai program bagi orang-orang dengan kemampuan berbahasa Inggris yang terbatas dan “mempertimbangkan layanan hanya bahasa Inggris” untuk semua lembaga yang berhubungan dengan publik, serta memperkenalkan teknologi seperti layanan terjemahan otomatis bagi para migran untuk memotong biaya terkait dengan mempekerjakan juru bahasa.

Menurut situs bantuan bahasa Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, para tahanan mendapat bantuan bahasa baik dari penerjemah khusus atau staf yang mahir dalam bahasa lain. Namun, situs tersebut juga menyatakan bahwa standar selama operasi penegakan hukum tidak mengharuskan layanan bahasa disediakan untuk “dokumen hukum pribadi tahanan” atau “untuk bantuan dalam melengkapi aplikasi atau formulir tunjangan mereka,” dengan alasan adanya konflik kepentingan.

Krisis 'ketidakadilan bahasa' yang tenang

Menyusul pernyataan Koren pada acara hari Kamis tersebut, muncul panel yang terdiri dari warga setempat yang awalnya ditahan oleh ICE namun akhirnya dibebaskan. Mereka bercerita tentang pengalaman mereka dalam menavigasi fasilitas penahanan dan pengadilan suaka namun dengan kemampuan bahasa Inggris yang terbatas.

Para mantan tahanan meminta untuk merahasiakan nama lengkap mereka karena takut agen imigrasi federal akan membalas jika mereka angkat bicara.

Felipe, seorang pencari suaka asal Kolombia, mengatakan dia meninggalkan negaranya setelah diancam oleh pemerintah korup dan pasukan paramiliter saat memberikan advokasi untuk buruh tani. Setibanya di AS, dia menyatakan suaka, tetapi ketika dia memasuki proses, dia tidak dapat mengakses penerjemah. Selama proses persidangan, dia mengatakan bahwa dia tidak dapat memahami dokumentasi yang diberikan kepadanya dan dia tidak menyadari hak yang dimilikinya untuk mendapatkan interpretasi yang tepat.

Migran asal Peru, Antonela, mengatakan dia ditahan di San Francisco setelah menghadiri janji imigrasi reguler. Setelah memberi tahu petugas bahwa dia mempunyai masalah kesehatan dan tidak mengerti apa yang mereka katakan kepadanya, dia mengatakan mereka mengabaikan permintaannya.

“Terluka di dalam mobil, saya minta tolong, tapi sayangnya mereka bilang tidak peduli,” kata Antonela. “Pada saat itu saya merasa tidak enak. Satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiran saya adalah saya akan mati.”

Menurutnya, dia menjalani interogasi selama empat jam dan ditekan untuk menandatangani dokumen yang akan melepaskan haknya sebagai tahanan dan dideportasi. Tanpa bantuan penerjemah bahasa asing seperti RCT, dia mengatakan situasinya bisa sangat berbeda.

Pengacara imigrasi Abby Sullivan Engen, yang bekerja dengan lembaga bantuan hukum nirlaba Centro Legal de la Raza di Oakland, membantu kasus Antonela.

“Sebagai pengacara imigrasi, saya telah mengamati apa yang digambarkan semua orang, ketidakadilan bahasa ini berulang kali,” kata Sullivan Engen.

Anna Solodovnikova menghabiskan dua tahun di tahanan imigrasi. Saat itu, dia mengatakan masyarakat yang kesulitan dengan layanan bahasa terlalu takut untuk menyampaikan keluhannya karena akan berdampak pada kasus imigrasi mereka.

“Ini menunjukkan kepada saya betapa pentingnya semua detail kecil dalam bahasa tersebut, dan bagaimana satu kata yang salah diterjemahkan dapat berarti perbedaan antara kebebasan atau kematian seseorang,” kata Solodovnikova.