RESTORAN AREA BAY MENINGKAT untuk menyediakan makanan bagi keluarga-keluarga yang terkena dampak penutupan pemerintah federal yang sedang berlangsung dan hilangnya kupon makanan.
Pizza & Pasta Tony & Alba di San Jose menawarkan makanan gratis untuk anak-anak dan diskon 25% untuk orang tua hingga Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP) didanai. Meskipun program tersebut, yang dikenal sebagai CalFresh di California, memungkinkan keluarga yang mengalami kesulitan untuk membeli makanan, pemerintahan Trump mengatakan tidak ada bantuan makanan yang akan diberikan mulai hari Sabtu. Menurut data negara, sekitar 2 juta dari 5,5 juta penerima di negara bagian tersebut adalah anak-anak.
Pelanggan Tony & Alba, Carlos Renteria, seorang orang tua tunggal dengan enam anak, mengatakan bahwa menyediakan makanan kepada masyarakat merupakan bantuan yang sangat besar. Pelanggan Linda Gonzalez juga menghargainya.
“Masyarakat sangat membutuhkan saat ini,” kata Gonzalez kepada San José Spotlight. “Pemiliknya adalah orang-orang yang sangat baik dan mereka selalu memberi. Mereka bahkan memberi kepada para tunawisma.”
Diana Vallorz, pemilik Tony & Alba's bersama suaminya Al, mengatakan dia tahu bagaimana rasanya bergantung pada bantuan orang lain. Ketika dia masih muda, ayahnya dirawat di rumah sakit selama tiga bulan, meninggalkan ibunya, yang berbicara bahasa Inggris terbatas, untuk membesarkan empat anaknya sendirian. Dia mengatakan memberi anak-anak makanan yang terdiri dari pizza atau pasta, wortel, buah-buahan dan susu atau jus akan membuat mereka merasa ada yang peduli.
“Ada banyak sekali anak-anak yang harus mengalami hal ini saat ini,” katanya kepada San José Spotlight, merujuk pada pembekuan bantuan pangan. “Orangtua mereka bekerja, dan mereka membutuhkan bantuan ekstra, tapi sekarang bantuan ekstra itu sudah tidak ada lagi.”
Setelah restoran Italia tersebut memposting di media sosial tentang makanan gratis tersebut, restoran lain di seluruh Bay Area mengikuti, termasuk truk makanan Shrimp'n Ain't Eazy di East San Jose, Monster Pho di Oakland dan Al Pastor Papi di San Francisco. Mulai 1 November, Shrimp'n Ain't Eazy menyediakan burrito nasi ayam bawang putih gratis dan minuman untuk anak-anak. Al Pastor Papi menyumbangkan burrito gratis dan pho daging sapi, ayam, atau vegetarian Monster Pho.
Pemilik Monster Pho, Tee Tran, mengatakan keluarganya bergantung pada dukungan pemerintah dan bank makanan ketika mereka beremigrasi dari Vietnam. Sekarang dia menyumbangkan makanan kepada para tunawisma dan orang lanjut usia.
“Saya memahami bagaimana rasanya tidak memiliki makanan di atas meja,” katanya kepada San José Spotlight. “Jadi, ketika saya melihat (Tony & Alba) melakukannya… Saya bahkan tidak berpikir dua kali untuk melakukannya. Meskipun restoran sedang mengalami kesulitan saat ini, ketika kami mendengar tentang anak-anak yang tidak mendapatkan cukup makanan, kami hanya ingin membantu.”
Rencana Tony & Alba untuk mengambil tawaran makanan gratis dan diskon selangkah lebih maju. Al Vallorz mengatakan pada awal November bahwa dia berencana menghubungi sekolah setempat untuk membagikan daftar restoran yang menawarkan makanan gratis kepada anak-anak. Dia juga menyusun daftar untuk dibagikan di situs restorannya.
Dia mengatakan kontribusi masyarakat membantu mendukung program amal yang sedang berlangsung di restoran tersebut, “Random Acts of Pizza,” yang mencakup pemberian sertifikat hadiah kepada gereja untuk didistribusikan dan menyediakan kaus kaki kepada pekerja pertanian. Program ini berakar pada pandemi, ketika restoran tersebut memberikan pizza gratis kepada orang lanjut usia.
“Bisnis kami berhasil berkat komunitasnya. Jadi, merupakan tanggung jawab kami untuk memberikan kontribusinya,” katanya kepada San José Spotlight.
Diana Vallorz mengatakan tiga hingga empat keluarga setiap hari datang ke restoran untuk mendapatkan makanan gratis dan diskon. Dia mengatakan, seorang ayah pengangguran mengungkapkan rasa terima kasihnya.
“Mereka bertanya-tanya, 'Apa yang akan kami lakukan? Kami punya anak-anak yang harus kami beri makan,'” katanya. “Mereka hanya menghargai mengetahui bahwa kami memikirkan mereka. Itu membuat saya merasa senang karena saya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan. Saya merasa ayah saya… akan senang dengan hal ini.”
Hubungi Lorraine Gabbert di lorrainegabbertsjspotlight@gmail.com.
Kisah ini pertama kali muncul di San José Spotlight.
Leave a Reply