Bank makanan SF-Marin, para pemimpin lokal menyoroti kebutuhan yang sangat besar akan bantuan di tengah penutupan pemerintah

DENGAN MANFAAT MAKANAN Setelah berakhir pada hari Sabtu di tengah penutupan pemerintahan federal, para pemimpin lokal dan bank makanan di San Francisco telah meningkatkan kesadaran akan perlunya bantuan pangan darurat dan sukarelawan.

Senator Negara Bagian Scott Wiener, D-San Francisco, mengunjungi salah satu pusat distribusi San Francisco-Marin Food Bank pada hari Jumat untuk menunjukkan dukungannya dengan membantu mengemas kotak-kotak produk. San Francisco-Marin Food Bank melayani lebih dari 53.000 rumah tangga setiap minggunya di wilayah San Francisco dan Marin.

“Kita mempunyai masalah dimana masyarakat tidak mempunyai cukup makanan dan kita perlu mendukung bank makanan,” kata Wiener dalam sebuah wawancara. “Kami merespons Trump dan Partai Republik dalam upaya mereka menghancurkan manfaat pangan.”

Dengan penutupan pemerintah federal yang berlangsung selama hampir sebulan, Departemen Pertanian AS di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump mengumumkan pekan lalu bahwa mereka tidak akan memberikan kupon makanan untuk bulan November.

Sekretaris USDA Brooke Rollins mengatakan di media sosial bahwa departemennya tidak lagi memiliki dana untuk mengirimkan pembayaran untuk Program Bantuan Nutrisi Tambahan, atau SNAP, yang memberikan bantuan makanan bagi jutaan masyarakat Amerika berpenghasilan rendah. CalFresh adalah SNAP versi California.

Namun, para pemimpin negara bagian termasuk Gubernur Gavin Newsom dan Jaksa Agung Rob Bonta mengatakan bahwa USDA menahan miliaran dana darurat yang dapat digunakan untuk menutupi sebagian pembayaran SNAP untuk bulan November.

Dua hakim distrik federal pada hari Jumat – satu di Rhode Island dan satu di Massachusetts – membuat keputusan yang menyatakan bahwa pemerintahan Trump harus menggunakan dana darurat yang tersedia untuk terus mendukung pembayaran SNAP.

“Hari ini, bukan hanya satu, tapi dua pengadilan distrik federal memutuskan bahwa Pemerintahan Trump bertindak ilegal ketika memilih untuk menangguhkan tunjangan SNAP untuk bulan November,” kata Bonta dalam sebuah pernyataan. “Pemerintahan Trump tahu bahwa mereka mempunyai kewajiban hukum untuk mendanai manfaat SNAP, bahkan selama penutupan pemerintahan saat ini.”

Pekan lalu, San Francisco mengumumkan komitmennya untuk menggunakan dana cadangan sebesar $9 juta untuk menutupi hilangnya manfaat bagi penduduknya yang menggunakan SNAP. Yayasan filantropis Crankstart juga setuju untuk mencocokkan $9 juta dengan hibah untuk bulan November.

'Undangan'

Namun direktur eksekutif San Francisco-Marin Food Bank Tanis Crosby mengatakan bahwa diperlukan lebih banyak bantuan, terutama para sukarelawan.

“Manfaat CalFresh untuk bulan November dilindungi di kota San Francisco, tapi hal itu tidak menyelesaikan masalah,” kata Crosby dalam sebuah wawancara. “Kerawanan pangan saat ini lebih tinggi dibandingkan saat puncak pandemi COVID-19, jadi kami melakukan upaya menyeluruh untuk meningkatkan kapasitas masyarakat sambil bekerja sama dengan mitra kami untuk memenuhi permintaan yang kami lihat.”

Salah satu mitra bank makanan yang mencoba membantu memitigasi dampak pemotongan SNAP adalah DoorDash. DoorDash menyediakan pengiriman sumbangan dari San Francisco-Marin Food Bank.

Untuk bulan November, semua biaya pengiriman dan layanan untuk makanan tertentu, bahan makanan, dan sumbangan bank makanan untuk penerima SNAP akan dihapuskan.

DoorDash telah bermitra dengan toko kelontong seperti Sprouts, Wegmans, dan Dollar General untuk menyediakan pengiriman gratis untuk sekitar 300,000 pengiriman secara nasional selama penutupan. Pemerintah juga membebaskan biaya pengiriman sumbangan makanan dari sekitar 300 bank makanan yang berbeda.

“Kami tahu bahwa SNAP adalah program anti-kelaparan yang paling penting di Amerika Serikat, dan mulai besok, program tersebut bisa menjadi gelap,” kata Victor Ruiz-Cornejo, kepala keterlibatan publik untuk wilayah Barat DoorDash, dalam sebuah wawancara.

Musim liburan sudah menjadi waktu yang sibuk sepanjang tahun bagi bank makanan. Crosby mengatakan bahwa San Francisco-Marin Food Bank memiliki persediaan yang cukup, namun tidak cukup sukarelawan untuk membantu mengemas dan menyalurkan sumbangan untuk mengantisipasi tingginya permintaan.

“Ini adalah musim liburan, dan ini adalah saat di mana anggaran semakin membengkak, jadi ini hanyalah faktor yang memperparah,” kata Crosby. “Sungguh menakjubkan apa yang bisa kita lakukan jika masyarakat bekerja sama untuk mengakhiri kelaparan. Ini adalah sebuah ajakan dan seruan untuk bertindak. Bergabunglah bersama kami.”