Hasil awal menunjukkan kenaikan pajak penjualan di Santa Clara County condong ke arah persetujuan pemilih pada malam pemilu.
Pada hari Selasa pukul 20:45, lebih dari 57% pemilih memberikan suara mendukung Tindakan A, atau 184,177 suara, dengan hampir 43% memilih menentangnya, atau 138,676 suara. Pajak umum memerlukan mayoritas sederhana lebih dari 50% untuk dapat disahkan. Para pemimpin daerah mengatakan kenaikan pajak penjualan sebesar lima per delapan sen akan menghasilkan pendapatan tambahan sebesar $330 juta setiap tahunnya untuk mencegah ancaman penutupan rumah sakit, namun tidak akan menghindari pemotongan seluruhnya. Rumah sakit daerah kehilangan sumber pendanaan federal terbesarnya setelah diberlakukannya pemotongan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada Medicaid di bawah “One Big Beautiful Bill” atau HR 1 yang dicanangkan Presiden Donald Trump.
Para eksekutif daerah yang berpakaian rapi, aktivis lokal, dan pendukung Measure A berkumpul untuk menikmati minuman beralkohol di restoran megah Copita Tequileria y Comida di Willow Glen. Banyak yang mengungkapkan kegelisahannya karena hasilnya terus-menerus disegarkan di layar.
Eksekutif Wilayah James Williams mengatakan hasil awal ini mengirimkan pesan ke seluruh negeri.
“Malam ini kami telah menegaskan kembali komitmen kami terhadap sistem pemberian layanan kesehatan masyarakat dengan standar keunggulan dan standar layanan yang menjadi mercusuar bagi seluruh Amerika Serikat,” kata Williams kepada hadirin.
Pengawas Distrik 2 Betty Duong mengatakan dia merasa optimis dan yakin bahwa para pemilih di daerah akan membuat pilihan terbaik untuk masa depan mereka.
“Kami selalu bersatu – itulah warisan Santa Clara County,” kata Duong kepada San José Spotlight. “Saya pikir malam ini kita akan melihatnya bersinar. Saya sangat optimis. Ini belum final sampai final.”
Tindakan A telah menjadi referendum sosio-ekonomi di Silicon Valley. Sistem rumah sakit umum di wilayah ini adalah yang terbesar kedua di Kalifornia – yang merupakan layanan jaring pengaman penting bagi pasien yang memiliki asuransi publik di wilayah tersebut, serta mereka yang tidak memiliki asuransi.
Para dokter di wilayah tersebut dan pendukung pasien telah memperingatkan bahwa pengurangan biaya di rumah sakit umum akan berdampak pada semua orang di mana pun mereka mendapatkan perawatan, karena orang-orang yang kehilangan perlindungan akan beralih ke unit gawat darurat, sehingga menunda perawatan kritis dan transportasi ambulans di seluruh Bay Area. Rumah sakit daerah sudah secara rutin mencapai kapasitasnya, sehingga menunda waktu tunggu untuk perawatan dan janji temu.
Namun pajak tersebut mendapat tentangan keras dari Asosiasi Pembayar Pajak Silicon Valley, Partai Libertarian Santa Clara County, dan Partai Republik Santa Clara County. Sejumlah pemimpin saat ini dan mantan pemimpin dari daerah kaya West Valley dan North County juga melakukan kampanye menentang tindakan tersebut, dengan alasan bahwa rumah sakit daerah seharusnya dipaksa untuk melakukan pengurangan jumlah rumah sakit.
Beberapa pendukung datang terlambat. Serikat penegak hukum dan jaksa wilayah – bersama dengan Walikota San Jose Matt Mahan – awalnya mengisyaratkan keraguan tentang tindakan tersebut dalam pernyataan publik awal. Mahan menyuarakan keraguannya mengenai kemampuan kabupaten tersebut untuk menjalankan empat rumah sakit dan 15 klinik kesehatan. Serikat pekerja keselamatan publik, yang menghadapi kesulitan anggaran departemen daerah mereka sendiri, mempertanyakan apakah mereka juga akan mendapatkan sebagian dari pendapatan baru Measure A yang diperkirakan sebesar $330 juta setiap tahun, jika disetujui.
Kekhawatiran tersebut tampaknya mereda setelah serikat pekerja – bersama dengan Mahan dan Jaksa Wilayah Jeff Rosen – mengumumkan dukungan mereka untuk Measure A pada bulan Oktober. Sebuah jajak pendapat dari serikat keselamatan publik berpendapat bahwa Tindakan A dapat memenangkan lebih banyak anggota Partai Republik jika para pendukungnya menekankan bahwa pajak juga akan membantu penegakan hukum dan pengadilan.
“Saya perkirakan jika kebijakan ini berhasil, sebagian pendapatan yang dihasilkan dari kebijakan ini akan disumbangkan untuk keselamatan publik, sama seperti sebagian dari pendapatan tersebut akan disumbangkan ke rumah sakit,” Rosen, yang menghadiri pesta menonton di Willow Glen, mengatakan kepada San José Spotlight. “Jika hal ini diloloskan, saya pikir sebagian alasannya adalah karena masyarakat ingin mendukung layanan kesehatan dan sebagian alasannya adalah karena masyarakat ingin mendukung keselamatan masyarakat.”
Anggota Kongres Zoe Lofgren menghadiri pesta pengawasan untuk mendukung Measure A. Dia mengatakan hasil tersebut tidak mengejutkannya.
Ini bukan pertama kalinya masyarakat memilih untuk mengenakan pajak agar orang lain bisa mendapatkan layanan kesehatan,” kata Lofgren kepada San José Spotlight.
Tindakan A hampir dibatalkan di pengadilan setelah pihak lawan menuntut agar kebijakan tersebut tidak muncul dalam surat suara, dengan alasan bahwa pemotongan belanja federal bukan merupakan keadaan darurat untuk menerapkan tindakan pajak pada surat suara di luar tahun pemilu berdasarkan undang-undang negara bagian. Seorang hakim pengadilan tinggi tidak setuju, sehingga mengizinkan tindakan tersebut untuk dilanjutkan, namun memerintahkan daerah tersebut untuk menghapus nama Trump dari bahasa pemungutan suara atas permintaan lawan.
Para penentang baru-baru ini mengkritik daerah tersebut karena mengaburkan batasan antara nasihat kesehatan masyarakat dan pesan kampanye. Kabupaten tersebut telah mengirimkan surat peringatan yang didanai pembayar pajak mengenai penutupan rumah sakit jika tidak ada dana federal yang cukup – tanpa menyebutkan Measure A. Para pemimpin daerah mengatakan bahwa mereka menanggapi ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap keberadaan sistem kesehatan di wilayah tersebut.
“Masyarakat sudah angkat bicara, dan saya harap daerah ini akan membelanjakan uangnya dengan bijaksana,” Rishi Kumar, ketua komite No on Measure A, mengatakan kepada San José Spotlight.
Cerita ini akan diperbarui.
Hubungi Brandon Pho di brandon@sanjosespotlight.com atau @brandonphooo di X.
Kisah ini pertama kali muncul di San José Spotlight.
Leave a Reply