Alameda County menjanjikan bantuan bagi keluarga yang terkena dampak pembekuan tunjangan makanan: 'Kami mendukung Anda'

PEJABAT LOKAL DAN NEGARA telah berkumpul di luar Gedung Administrasi Kabupaten Alameda di Oakland untuk mengumumkan rencana mereka membantu penduduk memperoleh makanan setelah sebagian besar manfaat Program Bantuan Gizi Tambahan federal tetap dibekukan selama penutupan pemerintah.

Pengawas Wilayah Nikki Fortunato Bas menyediakan nomor telepon darurat (510) 635-3663 dan situs web foodnow.net untuk membantu warga menemukan bank makanan terdekat yang tersedia. Dia mengatakan lebih dari $1,5 juta dikumpulkan untuk didistribusikan segera ke bank makanan di Alameda County, sementara tambahan $8,3 juta dari dana daerah dari pajak penjualan Measure W tahun 2020 sedang diproses untuk mendapatkan bantuan lebih lanjut.

“Pangan adalah hak asasi manusia. Tidak seorang pun boleh kelaparan, dan kami sebagai pemimpin dan organisasi keadilan pangan ingin mengatakan, kami mendukung Anda,” kata Fortunato Bas pada hari Jumat. “Kami tidak akan membiarkan Anda, keluarga Anda, orang lain, kelaparan.”

Fortunato Bas menggambarkan situasi yang mengerikan di Alameda County. Dia mengatakan 179.000 penduduk daerah berpartisipasi dalam SNAP, sementara total 400.000 orang diperkirakan mengalami kerawanan pangan.

Direktur eksekutif Bank Makanan Komunitas Alameda County, Regi Young mengatakan bahwa organisasi nirlaba tersebut bermitra dengan daerah tersebut untuk memastikan distribusi dan akses ke sebanyak mungkin orang. Young mengatakan krisis kerawanan pangan di seluruh wilayah tersebut menjadi lebih buruk selama penutupan pemerintahan federal.

“Saat ini, kami sedang memobilisasi jaringan kami. Kami membeli banyak sekali makanan untuk disalurkan ke komunitas sehingga kami bisa menyebarkannya ke komunitas kami di seluruh Alameda County, Albany, Fremont, Livermore, Pleasanton, Oakland, dan seluruh wilayah,” kata Young.

“Sebelum adanya tantangan ini, kita sudah berada dalam krisis pangan. Kita sudah melihat jumlah orang yang datang ke dapur kita lebih tinggi dibandingkan saat pandemi. Sekarang dengan adanya penutupan pemerintahan serta pemotongan SNAP yang tertunda, hal ini akan menjadi lebih buruk di negara terkaya di dunia,” tambah Young.

Pejabat terpilih lainnya mengecam pemerintahan Presiden Donald Trump dan Kongres karena kurangnya tindakan mereka selama penutupan pemerintahan.

“Ini awalnya merupakan pilihan pemerintahan Trump untuk menyandera sumber daya dari keluarga berpenghasilan rendah di seluruh negeri, dari Detroit hingga Orlando, dari Oakland hingga New Orleans,” kata Perwakilan AS Lateefah Simon, D-Oakland.

Wali Kota Oakland Barbara Lee, yang merupakan mantan anggota Kongres, mengatakan bahwa ia memahami perjuangan untuk ketahanan pangan.

“Saya berada di Kongres melalui beberapa kali penutupan pemerintahan. Ini adalah yang paling kejam,” kata Lee. “Saya berdiri di sini sebagai seseorang yang juga memahami, secara pribadi, apa yang sedang dialami keluarga-keluarga. Saya membesarkan kedua anak saya dengan kupon makanan.

Lee juga menambahkan bahwa Oakland dan wilayah lainnya berkomitmen untuk melindungi keluarga dengan status imigrasi campuran. Dia mengatakan keluarga-keluarga tidak perlu takut untuk menerima bantuan karena bank makanan tidak bekerja sama dengan pemerintah federal, dan mereka juga tidak boleh meminta status imigrasi.

Tepat sebelum konferensi pers, Hakim John J. McConnell dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Rhode Island memutuskan bahwa pemerintahan Trump harus menggunakan $6 miliar dana darurat yang dialokasikan secara kongres kepada Departemen Pertanian AS untuk memastikan penerima SNAP terus menerima manfaat selama penutupan pemerintah.

Jaksa Agung California Rob Bonta, yang memimpin koalisi jaksa agung negara bagian lainnya dalam menggugat pemerintah untuk mencairkan dana tersebut, mengatakan taruhannya tetap tinggi karena layanan sosial ini tetap beroperasi.

“Hari ini, bukan hanya satu, tapi dua pengadilan distrik federal menetapkan bahwa Pemerintahan Trump bertindak melawan hukum ketika memilih untuk menangguhkan tunjangan SNAP untuk bulan November. Pemerintahan Trump tahu bahwa mereka mempunyai kewajiban hukum untuk mendanai tunjangan SNAP, bahkan selama penutupan pemerintahan saat ini. Faktanya, baru bulan lalu, USDA mengakui hal tersebut dalam sebuah dokumen yang kemudian dihapus dari situsnya,” kata Bonta.