Dengan dibekukannya SNAP, Liccardo dan Warriors Jackson-Davis mendorong sumbangan ke bank makanan

DENGAN BANTUAN dari penyerang Golden State Warriors Trayce Jackson-Davis, Anggota Kongres Sam Liccardo menggalang dukungan bagi bank makanan untuk membantu keluarga-keluarga yang kehilangan tunjangan SNAP karena penutupan pemerintah federal.

Jackson-Davis bergabung dengan Liccardo di Second Harvest of Silicon Valley hari Senin untuk mendesak warga agar memberikan dukungan finansial bagi bank makanan tersebut sementara dana untuk Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP), yang dikenal sebagai CalFresh di California, dibekukan oleh pemerintah federal.

Di Santa Clara County, lebih dari 130.000 orang menerima dukungan dari CalFresh, kata Liccardo – dan bank makanan tidak dapat menutup kesenjangan tersebut sendirian. Dia mengatakan masih belum jelas kapan manfaat SNAP akan dimulai kembali, namun meskipun demikian, pemerintahan Presiden Donald Trump hanya akan memberikan setengah dari manfaat tersebut untuk bulan November. Pada hari Selasa, Trump mengatakan dia tidak akan mematuhi keputusan dua hakim federal untuk memulai kembali SNAP sampai pemerintahan dibuka kembali.

Liccardo meminta orang-orang untuk bermurah hati kepada Second Harvest atau merelakan waktu mereka.

“Ini adalah momen krisis bagi banyak orang di komunitas kami… khususnya, lebih dari 500.000 penduduk di Bay Area kami yang setiap hari bergantung pada CalFresh untuk membantu memberi makan mereka dan keluarga mereka,” kata Liccardo. “Pada musim kejuaraan pertama Warriors… ada ungkapan yang disebut 'kekuatan dalam jumlah' yang mengakui pentingnya semua orang yang bersatu untuk memberikan kontribusi pada tim. Komunitas di sini di Bay Area perlu mengambil tindakan bersama demi mereka yang sangat membutuhkan bantuan kita.”

Beberapa restoran lokal telah melakukan bagian mereka dengan menawarkan makanan gratis untuk anak-anak dan potongan harga makanan bagi orang tua untuk membantu keluarga bertahan hidup.

Jackson-Davis mendorong penerima SNAP untuk pergi ke bank makanan untuk menerima sumber daya yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup. Dia mengatakan dia ingin melihat orang-orang berkembang.

“Saya hanya mencoba melakukan bagian saya dengan menggunakan platform saya, menggunakan platform Warriors, untuk menjelaskan situasi ini dan mudah-mudahan orang-orang datang untuk menyumbang dan membantu,” katanya kepada San José Spotlight.

Second Harvest menyediakan beragam buah-buahan dan sayuran segar, protein, produk susu, dan bahan pokok seperti nasi dan kacang-kacangan. CEO Leslie Bacho mengatakan tidak seorang pun harus memilih antara membayar sewa, tagihan listrik, dan menyediakan makanan, terutama di wilayah sekaya Bay Area.

“Ini adalah krisis yang… akan mengharuskan kita semua – para pemimpin pemerintah, perusahaan, filantropis, dan anggota masyarakat bersatu untuk memastikan tidak ada tetangga kita yang kelaparan,” katanya kepada San José Spotlight.

Bank makanan ini berupaya untuk memenuhi lonjakan jumlah orang, termasuk mengirimkan 50% lebih banyak makanan ke lokasi distribusinya, namun bank ini bergantung pada sukarelawan dan pendanaan individu, kata Bacho.

“Kami sudah melihat peningkatan permintaan, dan kami memperkirakan akan melihat lebih banyak lagi dalam beberapa hari dan minggu mendatang,” katanya. “Bahkan sebelum penutupan pemerintahan, kerawanan pangan berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Di sini, di Silicon Valley, angka ini sebenarnya lebih tinggi dari rata-rata nasional karena tingginya biaya hidup. Satu dari enam negara tetangga kita sudah bergantung pada Second Harvest.”

Warga dan penerima SNAP Michele Mashburn mengatakan SNAP memberikan martabat dan kendali atas pilihan makanannya, sementara bank makanan menciptakan komunitas dan memberi makan masyarakat ketika manfaat tersebut tidak mencukupi.

“Pembekuan dana federal saat ini mengancam kelangsungan hidup yang membantu masyarakat tetap mendapatkan gizi, mandiri dan terhubung dengan komunitas mereka,” katanya kepada San José Spotlight. “Kita tidak bisa mengklaim martabat atau kesetaraan ketika orang-orang dibiarkan kelaparan atau dipaksa melawan sistem yang ada hanya untuk makan.”

Eulalia Garcia, seorang tunawisma dan bergantung pada SNAP, telah menabung untuk deposit dan sewa bulan pertama. Namun dia mengatakan hilangnya kupon makanan memaksanya menggunakan tabungannya untuk makan.

Keterlambatan dan penurunan pendanaan SNAP berdampak besar pada masyarakat, kata Liccardo. Para orang tua yang bergantung pada tunjangan ini untuk memberi makan anak-anak mereka harus memilih antara makanan, layanan kesehatan, dan sewa.

“Kami perlu mendukung Second Harvest dan mitra kami di saat krisis ini,” katanya kepada San José Spotlight. “Kita hanya akan melaluinya bersama-sama.”

Hubungi Lorraine Gabbert di lorrainegabbertsjspotlight@gmail.com.

Kisah ini pertama kali muncul di San José Spotlight.