Ketika persediaan Stockton Emergency Food Bank berkurang, para pemimpin lokal membantu distribusi

DENGAN SUMBER DAYA HANYA SATU MINGGU tersisa di Stockton Emergency Food Bank, perwakilan terpilih San Joaquin County secara sukarela membantu mendistribusikan makanan pada hari Senin.

Anggota dewan kota Stockton dan pengawas wilayah San Joaquin membantu memilah dan membagikan makanan kepada masyarakat. Mereka menyatakan tujuan mereka adalah untuk menyoroti perlunya lebih banyak bantuan setelah pemerintah federal mengumumkan manfaat Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP) akan didanai sebagian hingga bulan November.

Bank makanan ini buka dari jam 9 pagi hingga siang hari, Senin hingga Jumat, dan terus mencari sumbangan untuk mengatasi peningkatan permintaan.

Manajer Hubungan Masyarakat Alesha Pichler memperkirakan makanan di Stockton Emergency Food Bank saat ini akan habis pada minggu depan.

“Jalur distribusi drive-thru kami pada hari kerja telah meningkat dari sekitar 450 kendaraan per hari, menjadi lebih dari 550,” kata Pichler. “Kami memperkirakan hari ini, kami akan melihat lebih dari 600 kendaraan.”

Pichler juga menekankan bahwa bank makanan sebaiknya menerima makanan dengan umur simpan yang lama, seperti makanan dalam kemasan dan sayuran kaleng. Sebagai contoh, ia menunjukkan bahwa beberapa makanan dalam kantong yang mereka bagikan antara lain makaroni dan keju kotak, kentang tumbuk kotak, nasi dan kacang-kacangan, serta sayuran kaleng.

Dia mengungkapkan di gudang mereka, sebuah sudut kecil didedikasikan untuk menyimpan makanan untuk disajikan kepada keluarga pada hari Thanksgiving.

“Kami mencoba memberi makan masyarakat dan pada akhir bulan, memberi mereka makan malam kalkun lengkap dengan sayuran, isian, dan tentu saja kalkun,” kata Pichler. “Kami akan menemukan produknya entah bagaimana. Saya baru saja memesan 2.200 kalkun.”

Kabupaten ini juga berusaha mempersiapkan diri menghadapi perkiraan kenaikan permintaan karena dana untuk manfaat berkurang. Mereka juga mengarahkan masyarakat ke bank makanan dan organisasi yang menyediakan makanan gratis.

Pengawas San Joaquin Mario Gardea membantu mendistribusikan makanan pada hari Senin. Ia mengatakan dewan pengawas sedang berusaha mencari cara untuk membantu mendanai organisasi bantuan pangan tersebut.

“Kami membicarakan berbagai cara untuk mendapatkan pendanaan guna membantu menambah pendanaan, baik melalui dana tambahan, atau melalui program lain yang kami miliki di wilayah ini yang dapat kami lakukan,” kata Gardea. “Saya pensiun dari Pemadam Kebakaran Stockton, jadi kami sering pergi ke rumah-rumah yang memiliki banyak anak, dan Anda selalu melihat di akhir bulan rak-raknya kosong, jadi saya melihat secara langsung ketika berada di dalam rumah, ada kebutuhan masyarakat akan makanan.”

Anggota dewan Stockton Mario Enriquez juga menjadi sukarelawan pada hari Senin dan dia berbagi bagaimana dia selaras dengan anggota masyarakat saat dia membantu mendistribusikan makanan.

“Saya sendiri adalah mantan penerima SNAP, jadi saya tahu betapa bergantungnya orang-orang dalam hal mendapatkan manfaat SNAP setiap bulannya, dan jika manfaat tersebut dipotong, itu berarti Anda kehilangan $150-$200 untuk membeli makanan,” kata Enriquez. “Saya pikir ini menegaskan kembali dan mengingatkan saya betapa kita semua sedang berjuang saat ini dan pada saat yang sama, tidak ada seorang pun di sini untuk memberikan penilaian.”

Kisah ini pertama kali muncul di Stocktonia.